AAC

AACは、デジタル音声データを効率的に圧縮するための音声符号化方式です。MP3の後継として国際標準規格（MPEG-2/4）として策定され、低いビットレートでも高い音質を維持できるという特徴があります。音楽ファイルだけでなく、動画配信やデジタル放送など、幅広いマルチメディア分野で標準的な音声フォーマットとして広く利用されています。

仕組みとしては、人間の聴覚特性を利用して、聞き取れない音や目立たない音のデータを削除・削減することでファイルサイズを小さくします。MP3と比較して圧縮効率が高いため、同じファイルサイズであればより高音質に、同じ音質であればより小さなサイズに抑えることが可能です。このため、スマートフォンやポータブルプレイヤーの容量を節約しつつ、高音質な音楽を楽しみたいというニーズに応えています。

試験では、マルチメディア技術の文脈で、JPEGやMPEGなど他の圧縮方式と組み合わせて出題されることが一般的です。音声圧縮といえばAAC、画像圧縮といえばJPEGといった基本的な対応関係を押さえておくことが重要です。また、著作権保護技術との関連や、ストリーミング配信での利用など、現代の通信環境における役割についても理解しておくと役立ちます。