SMTP

SMTPとは、インターネット上で電子メールを送信するために用いられる通信規約です。メールソフトからメールサーバーへ、あるいはメールサーバー同士でメールを受け渡す役割を担います。メールが送られる際には、送信元のサーバーから送信先のサーバーへ、SMTPという共通のルールに従ってデータが転送されます。

メールのやり取りには、送信用のSMTPのほか、受信用のPOP3やIMAPという別のプロトコルが必要です。メールソフトは、送信時にはSMTPを、受信時にはPOP3やIMAPを使用します。この役割分担があるため、SMTPだけではメールを受け取ることはできず、受信には別途専用のプロトコルが必要です。

試験では、SMTPが送信専用のプロトコルであるという点が最大のポイントです。POP3やIMAPとの役割の混同を誘う問題が頻出します。また、メールサーバー間の通信もSMTPが担うことや、よく使われるポート番号（25番や587番など）についても関連知識として整理しておく必要があります。