MPEG

MPEGとは、動画や音声のデジタルデータを効率的に圧縮・蓄積・伝送するための国際標準規格を策定する専門家グループ、およびその規格群の総称です。動画データは容量が非常に大きくなるため、そのままでは保存や配信が困難です。MPEGはこのデータ量を抑えつつ、品質を保つための技術基準を定義してきました。

仕組みは、時間的に連続する映像の「変化分」だけを記録する動き補償などの高度な圧縮技術です。MPEG-1、MPEG-2、MPEG-4など、時代の要請や技術の進化に合わせて次々に規格が策定されています。例えば、MPEG-2はDVDや放送、MPEG-4はWeb配信やモバイル端末など、それぞれの規格が特定の用途でデファクトスタンダード（事実上の標準）となりました。

試験では、動画圧縮の歴史的背景と規格ごとの用途が問われます。特に、MPEG-2とMPEG-4の違いを理解することが重要です。また、MPEGを単なるファイル形式だと誤解する引っかけがよく出ます。MPEGは規格そのものを指す名前であり、それを用いて圧縮されたデータや、それを包むコンテナ（MP4など）とは区別して考える必要があります。