ベクターデータ

ベクターデータとは、点、線、面などの幾何学的な要素を数値や数式で表現する画像データ形式です。画像を座標情報や線分の式として保持するため、どれだけ拡大・縮小しても輪郭がぼやけたり、画質が劣化したりすることがないという特徴があります。ロゴデザイン、地図、CAD（コンピュータ支援設計）などで広く利用されています。

これに対し、画像をピクセルの集合として保持する形式をラスターデータと呼びます。ラスターデータは写真を表現するのには適していますが、拡大すると画像が荒れてしまうという欠点があります。ベクターデータは、図形情報を保持しているため、データ容量が比較的軽く、後から色や形を微調整しやすいという利点があります。

試験では、グラフィックスの表現方法としてベクター形式とラスター形式の違いが問われます。特に、拡大しても品質が保たれるのがベクター、写真のような緻密な表現が得意なのがラスターという対比が重要です。デザインや印刷、GIS（地理情報システム）などの分野で、どのようなデータを扱うべきかを判断する知識として必要とされます。