スイッチ

スイッチとは、ネットワーク上のデータを宛先へ正確に転送する、LAN構築のための代表的な通信機器です。データリンク層で動作し、接続されたコンピュータのMACアドレスを認識して、通信の交通整理を行う役割を担っています。

仕組みは、スイッチ内部にMACアドレスと接続ポートの対応表を作成し、届いたデータの宛先情報を確認して、その宛先があるポートだけに信号を送信するものです。これにより、関係のない機器にはデータが届かないため、通信の衝突が防がれ、ネットワーク全体の速度と効率が向上します。

ハブとの違いが試験の頻出項目です。ハブは届いたデータをすべてのポートへ垂れ流すため、接続機器が増えると衝突が頻発して効率が下がります。対してスイッチは宛先を限定して送るため、現代のLANではスイッチを利用することが前提となります。また、全二重通信が可能で、送信と受信を同時に行える点もスイッチの大きな特徴です。