SGML

SGMLとは、文書の構造を定義するためのメタ言語規格です。テキストデータにタグ付けを行い、見出しや段落といった構造をコンピュータが認識できるようにする仕組みの元祖にあたります。文書全体の構成ルールをあらかじめ宣言することで、特定の形式に縛られない汎用的なデータ管理を可能にします。

仕組みとしては、文書の構造定義（DTD）と文書本文を分けて扱います。ユーザー自身が任意のタグを定義できるため、非常に柔軟ですが、仕様が複雑で巨大になりがちという側面がありました。そのため、Webブラウザでの閲覧に適したHTMLや、データ交換を簡略化したXMLといった、SGMLを基礎とした派生規格が広く普及しました。

試験では、SGMLがHTMLやXMLのルーツであるという位置づけが問われます。HTMLはタグが固定されたSGMLの応用であり、XMLはSGMLを簡略化してWebに適した形式にしたものです。これらがマークアップ言語の一種であり、プログラム言語とは異なり、文書の構造や見た目を記述するものであるという点が重要な区別です。