LPWA

LPWAとは、低消費電力で広範囲の通信を可能にする、IoT（モノのインターネット）向けの無線通信技術の総称です。IoT機器は電池駆動であることも多いため、通信のために頻繁に充電するのは現実的ではありません。そこで、通信速度は遅いものの、電池が数年以上持つほどの省電力性能と、数キロから数十キロという長距離通信を両立させる技術が開発されました。

仕組みとしては、いくつかの方式が存在します。SigfoxやLoRaWANのように免許不要な帯域を利用する方式と、LTE-MやNB-IoTのように携帯電話会社の周波数帯を利用する方式があります。データ通信量は極めて少ないため、動画や音声の送受信には向きませんが、水道メーターの検針や工場のセンサー監視、農業用の環境データ取得といった用途で革命的な効率化をもたらしています。

試験では、IoT技術のトレンドとして問われます。特に、高速通信が求められる5Gとは対照的に、低速・低消費電力という特徴がIoT機器の運用においていかに重要であるかがポイントです。通信規格の特性や、適したユースケースを理解することで、ネットワークインフラの選定やIoTシステムの設計に関する出題に対応できるようになります。