コピーレフト

コピーレフトとは、著作権法が本来持つ著作物の複製や配布を制限する権利を利用し、むしろ著作物の利用や改変、再配布の自由を保証しようとする考え方およびライセンスの仕組みです。プログラムのコードなどを公開し、その派生版も同様に自由に扱うことを義務付けることで、技術の共有と発展を促すオープンソースソフトウェアの根幹を支えています。

その仕組みは、ライセンス条項によって「派生版の著作物も同じコピーレフトライセンスを適用しなければならない」と定めることにあります。これにより、特定の企業が独占的にソフトを改変してプロプライエタリ（独占的）なソフトにすることを防ぎ、誰でもソースコードにアクセスし改善に参加できるという、自由で開かれた開発環境を維持しています。

著作権（コピライト）とは対立する概念に見えますが、実際には著作権法という法的な枠組みを利用して権利を管理している点が特徴です。試験では、GPLなどの代表的なライセンスと関連付けて、改変物の公開義務があることや、著作物の自由な流通を目的としている点が問われます。ライセンスの条件を遵守することの法的責任もあわせて押さえるべき重要事項です。