CSV（CommaSeparatedValue）

CSVは、データをカンマで区切って並べた単純なテキスト形式のファイルです。表計算ソフトやデータベースといった異なるアプリケーション間で、データを交換するための標準的な形式として非常に広く利用されています。

ファイルの中身はシンプルなテキストデータであり、特定のソフトウェアに依存しないため、どのようなシステムでも読み書きが容易です。例えば、Excelで作成した住所録をCSV形式で保存し、それを他のシステムに取り込んだり、逆にシステムから出力したデータをExcelで開いて集計したりする場面で日常的に使われています。

混同しやすい語にExcel形式（.xlsxなど）があります。Excel形式はセルごとの書式設定や計算式、グラフの情報まで保存できますが、CSVは文字や数値といった純粋なデータのみを保存するため、書式などの装飾情報は失われます。試験では、異なるシステム間でのデータ交換における互換性の高さがメリットとして問われます。