3Dプリンター

3Dプリンターとは、デジタルデータをもとに、樹脂や金属などの材料を層状に積み重ねることで立体物を作り出す装置です。従来の切削加工（削り出す）や鋳造（流し込む）とは異なり、積層造形と呼ばれる方法で、複雑な形状も一度の工程で製造可能です。

この技術の普及により、製造業における試作品開発の期間とコストが劇的に削減されました。設計データさえあればすぐに現物を作成できるため、開発サイクルが短縮されます。近年では建築、医療（義肢や臓器モデル）、宇宙産業など、その応用範囲は多岐にわたっています。

試験では、IT技術による製造プロセスの革新や、生産性向上の文脈で問われます。試作コストの低減だけでなく、多品種少量生産を可能にする技術としての側面や、CADデータとの連携というシステム面での関わりを押さえる必要があります。