ファイル拡張子

1. 定義

ファイル名の末尾にあるドットで区切られた数文字の文字列です。

2. 内訳

そのファイルがどのような形式か（画像、文書、プログラムなど）をOSやアプリケーションに識別させる役割を持ちます。例えば「.jpg」は画像、「.docx」は文書、「.exe」は実行プログラムを示し、OSはこの拡張子を手がかりに開くアプリケーションを判断します。

4. 紛らわしい制度・語との違い

ファイル形式（フォーマット）との違いは、ファイル形式がデータの実際の構造・符号化方式を指すのに対し、ファイル拡張子はその形式を人やOSに示すための、ファイル名に付く目印である点です（拡張子を書き換えても中身の形式自体は変わりません）。

5. 身近な例

「report.docx」というファイル名では、「.docx」の部分が拡張子にあたり、ワープロソフトの文書ファイルであることを示しています。